Philippe Le Roux and I (André Bélanger) are on the Montreal.ad mission in NYC. Together with some of Montréal’s other top agencies, we’re here to showcase our city’s amazing creative and innovative talents. Here’s what the 60 dedicated professionals at Phéromone stand for:

1. We invent the simplest solution.
How do you manage to take 10,000 photos with an iPad2? Use a Lego Mindstorm set.

2. We have an Open Web culture.
We work with and for the Web. The fundamental principles of Web society, technology and culture provide the foundation of our company. And this is why we thought that classic French playwright Molière’s characters were ready to have a life on their own on Twitter.

3. We nurture a tight collaboration between strategy, technology and design.
For us, strategy, creative (and usable) design, and technology are three dimensions of one interaction strategy. The innovative project Bixar is one of the great projects that was initiated by our creative technologists.

4. We build innovative business models.
Great ideas and designs aren’t enough. The solution has to work in the real world and be financially sustainable. Our Cultural Events Social Generator is one of those products.

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Photo by Florin Gabor, one of our great art directors

Mais comment prétendre faire des communications pour les autres si on ne peut pas le faire pour nous-même?

La genèse

Mon premier flirt avec VDL2/Phéromone débute en 2004… À l’époque, VDL2 fêtait ses dix ans et les trois associés m’avaient invité à les accompagner dans leur réflexion sur l’avenir de l’agence. Ils s’étaient alors posé la question: où vous voyez-vous dans 10 ans? Les premiers jalons du changement étaient posés.

En 2007, j’embarque dans l’aventure et en 2008, nous relançons la démarche avec un pari fou: établir ensemble, par consensus, une vision et une mission dans l’organisation.

Poser la question, c’est trouver la réponse

Phéromone est un terreau de libre-penseurs, d’esprits forts et de personnalités aussi fortes. Et c’est tant mieux! Pour débuter l’exercice, on a donc réuni une dizaine de personnes-clés et on s’est posé les questions difficiles: de quoi parle-t-on finalement? Quel est notre environnement? Où en est le web, que devient le marketing?

Mutation il y a : la presse écrite, la musique, la télévision, tous les médias y passent. Les modèles d’affaires s’écroulent ou changent, tandis qu’on assiste à l’essor de nouveaux modèles d’affaires basés sur le freemium et même à l’émergence d’une économie qui retrouve le sens du don et de la générosité : le 2.0 dans toute sa splendeur.

À l’interne, les débats font rage: mondialisation, dématérialisation, épuisement des ressources, perte de vitesse des institutions, tout y passe, mais on s’en tient aux idées justement. Et le consensus émerge:

L’ubiquité des réseaux et la dématérialisation des produits et services s’inscrit dans un contexte de mondialisation et d’accélération des innovations technologiques. Nous approchons du moment où tout sera connecté tout le temps et nous vivons un grand bouleversement.

Ce bouleversement modifie les rapports de force entre les individus et les organisations. Les individus s’organisent rapidement en réseaux et en communautés d’actions souples, fluides et flexibles, réduisant le pouvoir des organisations. En même temps les organisations gagnent en puissance grâce à leur immense capacité de stockage, de traitement, de contrôle des données, et de diffusion de l’information.

La  communication de masse n’est plus. Le changement de paradigme crée de nouveaux types d’interactions entre les humains, les communautés et l’environnement technologique qui à leur tour nourrissent de nouveaux types de relations.

En quête d’une mission…

De là, on a fait une petite veille, histoire de voir ce que d’autres avaient fait avant nous.

Il y a la mission axée sur l’humain :

« We work to help people and businesses throughout the world realize their full potential. This is our mission. Everything we do reflects this mission and the values that make it possible. » – Microsoft (si, si!)

La mission sociale :

« To live up to our responsibilities to serve and enhance the communities in which we work and live and the society on which we depend. » – Lucent Technologies (yep!)

Ou encore celle terre-à-terre:

« We will be the easiest pharmacy retailer for customers to use. » – CVS

Ou celle dévorée par l’ambition:

«  We will market the most appealing and widely worn casual clothing in the world. We will clothe the world. » – Levi Strauss

Faire quoi? Pour qui? Pour atteindre quels objectifs? Et comment le faire?

Voilà les questions à laquelle notre mission s’efforce de répondre. Car on a beau observer les bouleversements, encore faut-il se donner les moyens d’agir. La planète se meurt, certaines organisations gagnent une puissance inquiétante, la vie privée est en péril. Les changements peuvent apporter du mieux comme du pire. Comme agence, on est privilégié: on est au coeur des changements et on peut donc les influencer positivement, tant par nos prises de position publiques, que par nos interventions et notre contribution au débat social.

Premier constat donc: nous voulons influencer positivement les révolutions numériques.

Ensuite, nous sommes une agence qui travaille d’abord avec des organisations, en partenariat très étroit, voire exclusif, comme nous le faisons avec RDS, VIA Rail, ARTV, Tourisme Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Deuxième constat : nous voulons guider les organisations dans les bouleversements qu’elles traversent.

Finalement, nous sommes des créateurs d’interactions. Troisième constat donc : nous voulons imaginer les interactions intelligentes et élégantes du futur.

Placés bout à bout, ces trois constats nous ont amené à la mission qu’on connaît:

«  Libérer le pouvoir des individus et des organisations en créant des espaces d’interaction inspirants, intelligents et ingénieux.  »

La première étape est franchie. Ne reste plus qu’à se montrer à la hauteur de cette mission…